它是公认的“ 牧草之王”，
也是优质的 田间绿肥，
还是深受百姓喜爱的 时令蔬菜，
它的花语是“ 希望和幸福”
它就是-- 苜蓿（mùxu）。
苜蓿是个历史悠久的“外来”作物，大约汉代传入我国。《本草纲目》解释说:“苜蓿，郭璞作牧宿。谓其宿根自生，可饲牧牛马也。”这里说的用苜蓿作为牛马饲料是对的，但这个名称的由来则属于后人附会了，现代语言学家研究认为苜蓿其实是古伊兰语和大宛语的音译。
苜蓿是苜蓿属植物的通称，是一种多年生开花植物，苜蓿种类多达70多种，其中 最有名的是豆科苜属的黄花苜蓿和紫花苜蓿。
关于苜蓿菜的吃法有多种，它可以凉拌，炒和烩都行，还可以包包子，包饺子，包馄饨，烙菜盒子……均是美味可口。
黄花苜蓿
“草头”是上海及周边地区对黄花苜蓿的俗称；江浙地区叫它 “金花菜”（植株开细黄花）；南京人称它为 “母鸡头”（据说是母鸡超爱啄食），因为其分布主要在南方，又称 南苜蓿。
黄花苜蓿是多年生草本，主根粗壮，木质化。茎不直立，匍匐地上，茎斜生或平卧，长30-100cm，分枝多，开黄色花，叶状如镰， 由于其嫩叶有一股清香柔美的味道，便成为了人们餐桌上的常客。
比如，酒香草头、草头圈子……在上海菜馆里可谓久负盛名，色泽碧绿，清口解腻，冷吃也别有一番风味。江苏扬中还盛行秧草烧河豚、秧草烧带鱼、烧河蚌（ 秧草即南苜蓿），虽是配菜，却味鲜色美。
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营养价值
1、清内热
黄花苜蓿是 清凉性蔬菜，经常食用可消除内火，尤其在燥热季节用以佐膳，功效显著。
2、清脾胃
草头还具有 清脾胃、利大小肠和下膀胱结石的功效，经常食用草头可平衡人体的酸碱值。阿拉伯语称苜蓿为(AL-FAL-FA)，意思是“所有食物之父”，其地位可见一斑。
3、防出血
苜蓿中含有丰富的维生素K， 对鼻血、牙龈血等出血症状，可起到凝结血管功能的疗法。
紫花苜蓿
紫花苜蓿，多年生草本，多分枝，高30-100厘米，茎直立，叶具3小叶，开紫花荚豆转弯曲，小叶倒卵形或倒披针形，原产于土耳其、亚美尼亚、伊朗、阿塞拜疆等地。
中国各地都有栽培或呈半野生状态，主要产区在西北、华北、东北、江淮流域，故而又称北苜蓿，《本草纲目》里提到的宿根苜蓿，就是紫花苜蓿。 紫苜蓿无论是从古至今还是从中到外，都是草食动物的重要蛋白牧草。
紫花苜蓿为什么被称为“牧草之王”
紫花苜蓿的干物质中 粗蛋白质的含量高达22%～24%（玉米的粗蛋白含量为8.5%），此外紫花苜蓿还含有丰富的 碳水化合物、维生素以及钙、镁、铁、铜、锌等微量元素，可以代替很大一部分精饲料喂养禽畜， 食用后禽畜增膘长肉快，且免疫力会大大提高。
此外，用紫花苜蓿喂母猪，可以提高母猪的繁殖性能；喂奶牛，奶牛的产奶量会大大提高；喂蛋鸡，鸡的产蛋率会显著提高，并可以明显提高蛋黄的着色度。 所以说紫花苜蓿是喂养禽畜的好饲料，可以大大提升肉、蛋、奶的品质。
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