山涛拜访了阮籍、嵇康二人，与他们相谈甚欢，相见恨晚，就像是娘胎里的兄弟一般投缘，所以，便有了“契若金兰”。
当然，古人结拜，绝不像我们想象中的那般简单。
在结拜之前，双方要事先准备好一份“谱贴”，相互交换，并在结拜现场在红纸上写下自己的姓名来路、籍贯八字，以及父母、祖父母、曾祖父母的名字。之所以要将自己的祖辈全都写在“金兰谱”上，多半是为了将此事告知祖先：从此以后，我二人便是异姓兄弟了，我的祖先便是兄弟的祖先云云。在写好了“金兰谱”后，这才正式进行结拜，双方按照年龄长幼，在牌位或神龛前磕头烧香，并说出结义的誓言。
那么，“结义”与“金兰”之间又有何关系呢？
《易经》有云：“二人同心，其利断金；同心之言，其臭如兰。”这句话的意思就是，只要两个人的目标和志向相同，他们联手的力量就足以斩断金属；同心同德的人说出的观点也是一样的，他们提出的主张就像是充满芬芳的兰花一样，会更容易被其他人接受。
并且，在古人结拜期间，亦要遵守一些规矩。
结义的人数可多可少，但一定要符合奇数，这一规矩的形成显然是受到了《三国演义》的影响，不过，古代亦有二人或四人结拜的例子。
结拜的多方男女不限，结拜后要称男方为兄弟，称女方为姐妹。一般来说，结拜通常在青少年时期进行，结拜的目的也比较复杂。
有些人是因为与旁人志向相和而结拜，亦有同病相怜或同仇敌忾的落难者结拜的例子，此外，还存在因利益而结拜各取所需的情况。
参与结拜者的身份是受到限制的，结拜者互为宗亲、姻亲的情况禁止结拜，有辈分差距的情况同样不得结拜。若参与结拜者的八字不相投，亦不结拜。
历史上，有不少著名的结拜者：
除了前文中提到的刘关张之外，宋太祖赵匡胤的“义社十兄弟”亦是著名的结拜兄弟。不过，从宋初“杯酒释兵权”的历史事件中我们可以看到，包括石守信在内的多名赵匡胤的把兄弟遭到了罢免。由此可见，赵匡胤与其他九位兄弟的结拜实难算作“义结金兰”。
《水浒传》中的一百零八将亦是结义兄弟，不过，从故事的发展来看，梁山好汉内部有明显的派系之分，天罡地煞之间表面上虽亲如一家，但暗地里却有各自的利益追求。显然，梁山好汉之聚义亦算不上真正的“义结金兰”。
从这里可以看出，义结金兰只是一种友情文化罢了，其本身并不具备约束力。
当时间来到现代，结拜已成为一种巩固友情的形式。真正意气相投的朋友，无需经历“义结金兰”这一仪式，亦可同心同德。若抱着某种目的进行结交，即便结义的仪式感天动地，结拜的双方也难免会因利益纠纷而分道扬镳。
参考资料：
【《宋史》、《水浒传》、《三国演义》、《世说新语》、《天龙八部》】返回搜狐，查看更多